卖米的摊主把算盘拨得啪啪响。1914年，米价每斤2分2厘，一块大洋能装满两个布袋。
猪肉摊前，八斤带肥的五花肉，也是一块大洋搞定。白糖一角钱一斤，植物油一角五分，食盐最便宜，两三分就能买一斤。
一个普通工人家庭，一家五口，一个月伙食费三到四块大洋就能过得去。省着点花，两块半也能撑。
可有钱人花起来就不是这么算了。
西餐馆里，一块大洋能点四五道菜。牛扒、烧鸡、火腿、浓汤，全是硬菜。北京东来顺的涮羊肉铺子，六个人围着铜锅，羊肉片堆成小山，酒足饭饱，掏一块大洋就能走人。
这账怎么算都不对劲。
同样的银元，在穷人手里是半个月口粮，在富人手里是一顿饭局。按购买力折算，一块大洋约等于现在的145到350元人民币。
但这个数字会跳，跳得厉害。年份不同，地方不同，物价涨跌，这银元的分量就不一样。
1917年，北大新来的青年教授，每顿饭吃"两碟菜一碗汤"，一个月伙食费花不到九块大洋。听着挺体面，实际上比普通工人家强不了多少。
这就是民国的怪圈，表面上工资高物价低，实际上大部分人活得紧巴巴。
工资单上的残酷真相
1912年，鲁迅进了教育部当差，第一个月拿60块大洋，后来涨到360块。这在当时算什么水平？说出来吓人一跳。
可全国90%的小学教师，月薪只有四五块大洋。
河北省教育厅定的标准是16块，法定最低工资，实际发下来呢？大部分小学教师拿不到这个数。四五块大洋，勉强够一家人糊口，想攒钱？做梦。
北京铁路工人算是"高收入"群体了。1918年统计，平均年薪127块大洋，听起来不错，一个月能拿十来块。
可清华教员狄登麦调查过，北京城五口之家，一年最低生活费要100块大洋。铁路工人一家老小，一年挣127块，花100块，剩下27块。遇上生病、红白喜事，立马就得借钱。
再看看当官的怎么挣。
1933年，国民政府颁布《文官官等官俸表》。蒋介石月薪800块大洋，跟行政院长、立法院长一个价。副委员长和各省主席差一点，680块左右。驻美大使胡适更狠，月薪超过总统。
为什么？美国消费高，得给大使留足公关费用。胡适在美国要跟人打交道，求军事援助，求经济支持，没钱不行，他那份高薪里，包着"特别费"。
这就是民国的薪资体系：顶层拿得盆满钵满，底层挣扎在温饱线上。一块大洋在教授手里是零花钱，在小学教师手里是救命钱。阶层固化，从工资单上就能看出来。
上海的纺织女工更惨，一个月干27天，拿不到10块大洋。童工更少，四五块就打发了。
按小时算工资，男工造船行业最高，一小时0.13元；女工棉纺、缫丝行业，一小时不到0.04元。同工不同酬，性别差距摆在明面上。
1929年到1930年，上海市社会局调查了305户工人家庭，平均收入416块大洋，平均支出454块。入不敷出，很多家庭靠借贷度日，一块大洋在他们手里，得掰成八瓣花。
战火烧成废纸
1935年11月，国民政府搞币制改革，废除银元，改用法币。纸币替代金属货币，理由是方便管理，统一货币，老百姓不傻，心里明白，纸能顶银用？
抗战一爆发，答案来了。
政府缺钱，印钞机日夜不停。1937年7月，四家政府银行发行纸币总额14.55亿元。到了1945年12月，这个数字变成1031.93亿元。七年时间，钞票印了70倍，物价指数飙升2491倍。
一块法币能买什么？早上能买半斤米，下午就只能买二两。
1942年，100元法币能换5.3美元。到了1944年，黑市上500元法币才能换1美元。重庆街头，有人拎着一麻袋钞票去买菜，回来的时候钱没了，菜也没买到——钱贬值太快，菜贩子不收了。
华北沦陷区流传一句顺口溜："孔子对天坛，五百当一元。"说的是伪联银券，500元纸币上印着孔子和天坛，购买力只相当于战前1元。老百姓拿着这种钱，心里跟明镜似的，这玩意儿就是废纸。
银元反倒吃香起来。
法币贬值，纸币不可靠，金属货币的优势就显出来了。袁大头、龙洋、鹰洋，每一枚都含真金白银，26到30克。拿在手里沉甸甸，这份分量让人心安。
黑市上，银元价格一路飙升，币制改革后，政府禁止银元流通，老百姓偷着藏，偷着用。做大买卖，谈拢了价钱，最后还得问一句收不收银元？
1948年，上海街头，有人拎着一包包钞票出门，不是炫富，是真没办法。买点日用品，得带几麻袋钱。银元呢？揣兜里就行，一枚顶一麻袋纸币。
通货膨胀烧掉的，不只是钞票，还有老百姓对政府的信任，法币崩盘，银元重新成为硬通货。这不是经济学规律，这是生存本能，动荡年代，人们只信得过摸得着、掂得出分量的东西。
今天的收藏家在买什么
2025年，古玩市场上，一枚普通的民国三年袁大头，品相一般的，能卖五六百块。品相好的，上千块不稀奇，珍稀版别，十万起步。
为什么值钱？
银的价格摆在那儿，每枚银元含银26到30克，按贵金属算，也就值个几十块人民币。可收藏家看中的，不是银子，是那枚币上凝固的历史。
袁世凯的侧脸印在银元上，这是他复辟帝制时留下的印记。1915年，袁世凯称帝，改元洪宪，在位83天就下台。他的头像铸在银元上流通全国，讽刺意味拉满。
"开国纪念币"记录的是1912年民国肇建的混乱。南北对峙，军阀割据，各地铸币厂各搞各的，币值标准乱七八糟。
龙洋、鹰洋、墨西哥银元、日本龙银，全在市场上流通。中外货币体系碰撞，留下一地鸡毛。
收藏家手里的银元，每一枚都带着故事。
有人收"袁大头"，看中的是北洋政府的权力更替；有人收龙洋，研究的是清末币制改革的失败；还有人专门收伪联银券和法币，摆在一起对比，看通货膨胀怎么把一个政权拖垮。
从购买力到收藏价值，这枚银元走了一百多年。
当年在菜市场、茶馆、当铺流转的硬通货，现在躺在锦盒里，标着价签，等待下一个买家。它不再是货币，变成了时代的容器。
那些在乱世里攥紧银元求生的人，那些拿着废纸般的法币崩溃的人，他们的故事全刻在这枚小小的银币上。
一块大洋值多少钱？答案从来不在账本上。它藏在菜市场的讨价还价里，藏在工资单的悬殊里，藏在战火中的通货膨胀里，也藏在今天收藏家的痴迷里。
参考资料：
1. 《近代上海工人阶层的工资与生活——以20世纪30年代调查为中心的分析》，中国经济史论坛
2. 《关永强、伍韵琛：近代中国工资与生活费指数考略》，爱思想网
3. 《中国通货膨胀(1938年—1950年)》，维基百科
参考资料：
1. 《近代上海工人阶层的工资与生活——以20世纪30年代调查为中心的分析》，中国经济史论坛
2. 《关永强、伍韵琛：近代中国工资与生活费指数考略》，爱思想网
3. 《中国通货膨胀(1938年—1950年)》，维基百科返回搜狐，查看更多